Optimus, il robot umanoide di Tesla guidato da Elon Musk, affronta una concorrenza sempre più forte, evidenziando l'ingresso di Alphabet nel settore. La start-up Apptronik, specializzata in robotica con intelligenza artificiale, ha chiuso un round di finanziamento Serie A per 935 milioni di dollari (circa 800 milioni di euro), portando la sua valutazione a 5,3 miliardi. Tra gli investitori figurano Alphabet, Mercedes Benz, Peak6 e B Capital, insieme a nuovi partecipanti come AT&T Ventures, John Deere e Qatar Investment Authority. Apptronik mantiene una collaborazione strategica con Google DeepMind per sviluppare la prossima generazione di robot umanoidi, alimentati da Gemini Robotics. L'azienda ha attirato l'interesse di grandi fondi in un momento di crescita per la robotica. Il round, sovrascritto di 415 milioni di dollari, riflette la fiducia degli investitori nella visione di Apptronik di creare robot con IA che assistano le persone in vari ambiti. Con questi fondi, Apptronik accelererà la produzione del suo robot umanoide Apollo e espanderà la sua presenza globale in progetti commerciali e piloti. L'investimento permetterà di ridurre i tempi di commercializzazione e finanziare infrastrutture per l'addestramento e la raccolta di dati, oltre a promuovere l'innovazione nel design di robot centrati sull'essere umano. L'azienda prevede di lanciare un nuovo robot nel 2026. Apollo è progettato per lavorare in modo collaborativo con gli esseri umani, inizialmente in settori come la manifattura e la logistica, con piani di espansione verso la salute e la casa. Il robot è il risultato di quasi dieci anni di sviluppo e dell'esperienza di Apptronik in 15 robot precedenti, incluso il Valkyrie della NASA. L'azienda, nata dal Laboratorio di Robotica dell'Università del Texas ad Austin, conta circa 300 dipendenti e alleanze con la NASA e Nvidia. L'obiettivo è offrire robot a un prezzo inferiore a quello di un'automobile. Nel frattempo, Tesla rafforza la sua scommessa su Optimus, il suo robot umanoide focalizzato sull'automazione e la produzione su larga scala. Elon Musk ha annunciato la trasformazione delle linee di produzione per fabbricare Optimus, con l'obiettivo di raggiungere un milione di unità all'anno a lungo termine. Musk ha sottolineato che il 2026 sarà un anno di grandi investimenti per garantire il futuro dell'azienda. Il settore dei robot umanoidi sta vivendo un momento di forte crescita. Goldman Sachs stima che il mercato globale potrebbe raggiungere i 38 miliardi di dollari entro il 2035. I round di finanziamento si sono accelerati: Figure AI ha raccolto oltre 1 miliardo di dollari in una Serie C, raggiungendo una valutazione di 39 miliardi; Neura Robotics cerca di chiudere un round di 1,2 miliardi, con una valutazione fino a 10 miliardi e piani per produrre cinque milioni di robot entro il 2030; 1X Technologies, dopo aver raccolto 100 milioni a gennaio 2024, sta preparando un nuovo round di 1 miliardo. Nel settore azionario, aziende come Richtech Robotics, Serve Robotics e Symbotic hanno sperimentato un'alta volatilità, riflettendo il dinamismo e le aspettative del settore.