Il 13 giugno 2025, quattro alti dirigenti di giganti tecnologici indossarono l'uniforme dell'Esercito degli Stati Uniti presso la caserma Myer-Henderson, a pochi minuti dal Pentagono. Dopo aver prestato giuramento, furono nominati tenenti colonnelli della Riserva, in una decisione controversa che segnò il lancio del Distaccamento 201, un'unità militare dedicata esclusivamente all'innovazione tecnologica nella difesa. I nuovi riservisti sono Shyam Sankar, CTO di Palantir; Andrew Bosworth, CTO di Meta; Kevin Weil, CPO di OpenAI; e Bob McGrew, consulente di Thinking Machines Labs ed ex capo della ricerca in OpenAI. Il nome Distaccamento 201 fa riferimento al codice HTTP 201, che indica la creazione riuscita di una risorsa, in un riferimento alla cultura della Silicon Valley. I quattro continueranno nei loro attuali ruoli mentre svolgono funzioni come riservisti. Sankar, figura di riferimento nell'applicazione della tecnologia in ambito militare, aveva già esposto le sue idee nel documento "La riforma della difesa" pubblicato su 18theses.com, dove sosteneva un'integrazione più efficiente dell'IA nell'esercito e criticava la visione del Dipartimento della Difesa sulla tecnologia come qualcosa di inaccessibile e costoso. L'iniziativa è stata promossa da Brynt Oameter, ex responsabile della gestione dei talenti al Pentagono, che cercava di attrarre esperti tecnologici per ruoli chiave nell'esercito. Dopo aver incontrato Sankar a una conferenza nel 2024, l'idea ha preso forma e ha ricevuto il sostegno dell'amministrazione Trump. Curiosamente, nessun dirigente di Anthropic è stato incluso nel gruppo, nonostante l'azienda fosse stata selezionata a luglio 2025 per integrare la sua IA, Claude, nei sistemi del Pentagono. Secondo Wired, Sankar si è offerto volontariamente e ha raccomandato gli altri tre membri del team. La missione di questi dirigenti è di portare la loro esperienza in IA, software e analisi dei dati nella strategia militare statunitense. Ad esempio, il comandante della regione Indo-Pacifica ha richiesto al Distaccamento 201 consulenze sull'impatto dell'IA sulla sicurezza a lungo termine. Inoltre, potranno fornire consulenze tattiche sull'uso di nuovi strumenti tecnologici da parte dei soldati, agendo come consulenti interni con rango militare. Il possibile conflitto di interessi è stato oggetto di dibattito. L'Esercito sostiene che i membri del Distaccamento 201 non parteciperanno a decisioni contrattuali con il settore privato, anche se il loro accesso a informazioni interne potrebbe avvantaggiare indirettamente le loro aziende. Un'altra questione controversa è la compatibilità di questa iniziativa con le politiche di uso responsabile dell'IA. OpenAI, ad esempio, vieta l'uso dei suoi modelli per sviluppare armamenti, mentre la missione del Distaccamento 201 è esplicitamente aumentare la letalità dell'esercito, il che ha generato tensioni e critiche. Il processo per raggiungere il grado di tenente colonnello è stato insolitamente rapido: dopo due settimane di formazione parziale online, che includevano prove fisiche, tiro e protocollo militare di base, i dirigenti hanno ricevuto il grado, evitando l'addestramento di base e con la possibilità di svolgere parte delle loro 120 ore annuali di servizio in remoto, un privilegio non disponibile per altri riservisti. Questa situazione ha generato controversie sia all'interno dell'esercito che sui social media.