I millennials stanno alimentando un'ondata di nostalgia sui social media, rivivendo ricordi di un decennio fa e condividendo immagini di ciò che molti considerano un'epoca più semplice. Ma cosa accadeva nel mondo dell'élite tecnologica in quegli anni? Nel 2016, il panorama tecnologico era molto diverso: le applicazioni dominavano l'innovazione, mentre oggi l'intelligenza artificiale segna il passo. I fondatori di grandi aziende tecnologiche erano visti come visionari dirompenti, ma nel 2026, la percezione pubblica è più cauta nei confronti del potere dei miliardari che plasmano i nostri strumenti digitali. Ecco come sono cambiati i leader tecnologici più influenti dal 2016 a oggi. Elon Musk: da pioniere a figura dominante Nel 2016, Elon Musk era conosciuto per il suo impegno per l'energia pulita e l'esplorazione spaziale, con un patrimonio di poco più di 11 miliardi di dollari. Quell'anno, presentò il "Masterplan II" di Tesla, con la visione di popolarizzare i veicoli elettrici e creare flotte di auto autonome. Mentre Tesla ha conquistato il mercato statunitense con modelli come il 3 e lo Y, la promessa delle auto autonome è ancora in fase di sviluppo. Musk è stato anche fondamentale nella fondazione di OpenAI nel 2016, con la missione di creare un'intelligenza artificiale benefica per l'umanità. Oggi, la sua fortuna supera i 690 miliardi di dollari e mantiene un'influenza notevole in politica e affari, anche se il suo rapporto con OpenAI è diventato conflittuale, arrivando a fare causa all'azienda e a Sam Altman. Mark Zuckerberg: da Facebook a Meta Nel 2016, Mark Zuckerberg guidava Facebook, concentrato sulla crescita del social network e sulla pubblicità digitale. L'azienda, ora chiamata Meta, ha cambiato il suo focus verso il metaverso e l'intelligenza artificiale. Dieci anni fa, Facebook iniziava a ricevere critiche per il suo ruolo nella politica, specialmente dopo le elezioni statunitensi. Oggi, Zuckerberg ha adottato una posizione più aperta nei confronti dell'amministrazione Trump, incorporando anche ex consiglieri in Meta. Zuckerberg, che era già miliardario nel 2016, è ora la sesta persona più ricca del mondo, con un patrimonio di 214 miliardi di dollari, secondo Bloomberg. Sam Altman: da Y Combinator a OpenAI Nel 2016, Sam Altman presiedeva Y Combinator, trasformando l'acceleratore di startup e lanciando iniziative di investimento e borse di studio. Insieme a Musk, ha cofondato OpenAI, che aveva già raccolto un miliardo di dollari per ricercare l'IA a beneficio dell'umanità. Altman ha anche promosso il sito Voteplz per facilitare il voto nelle elezioni statunitensi e si è espresso pubblicamente contro Trump, anche se negli ultimi anni ha elogiato il suo approccio pro-imprenditoriale. Jensen Huang: Nvidia e l'ascesa dell'IA Jensen Huang, CEO di Nvidia, ha visto la sua azienda passare da punto di riferimento nei chip per videogiochi a leader nella rivoluzione dell'intelligenza artificiale. Nel 2016, i chip di Nvidia erano già utilizzati in laboratori di IA, ma oggi sono essenziali per addestrare modelli come ChatGPT e sostenere l'economia digitale. Il patrimonio di Huang è cresciuto da 3 miliardi nel 2016 a 148 miliardi di dollari, collocandolo tra i più ricchi del mondo. Bill Gates: la filantropia come priorità Bill Gates, cofondatore di Microsoft, ha intensificato il suo impegno filantropico attraverso la Fondazione Gates, con l'obiettivo di donare la maggior parte della sua fortuna nei prossimi due decenni. Nel 2016, Gates era l'uomo più ricco del mondo, con 87,4 miliardi di dollari, e concentrava i suoi sforzi su energia pulita e l'eradicazione di malattie come l'HIV e la malaria, una missione che continua a essere attuale. Jeff Bezos: da Amazon a Blue Origin Nel 2016, Jeff Bezos era ancora alla guida di Amazon, che già dominava il commercio elettronico e ampliava la sua leadership nel cloud. Nonostante le critiche sulle condizioni di lavoro nei suoi magazzini, Amazon Web Services ha mantenuto una crescita costante. Bezos stava anche promuovendo Blue Origin, la sua azienda spaziale, con la visione di trasferire l'industria pesante fuori dalla Terra. Nel 2025, Blue Origin ha recuperato con successo un razzo, avvicinandosi alla competizione con SpaceX. Bezos ha lasciato la direzione di Amazon nel 2021, si è divorziato da MacKenzie Scott nel 2019 e nel 2025 ha sposato Lauren Sánchez in una celebrazione a Venezia.