Apptronik ha annunciato una nuova estensione del suo round di finanziamento, guidata da investitori già noti come Google, Mercedes-Benz Group AG e B Capital, a cui si aggiungono nuovi partecipanti come AT&T Ventures, John Deere & Co. e l'Autorità per gli Investimenti del Qatar. Questa espansione si aggiunge ai 415 milioni di dollari raccolti a febbraio 2025, triplicando il valore iniziale dopo il forte interesse mostrato dagli investitori. L'aumento degli investimenti nella robotica umanoide, con startup come Figure AI e Dexterity che catturano miliardi, riflette la fiducia che i progressi nell'intelligenza artificiale accelereranno l'adozione commerciale di questi sistemi. Fondata nel 2016, Apptronik ha stabilito collaborazioni con aziende come Mercedes-Benz, GXO Logistics e Jabil, e mantiene un'alleanza strategica con Google DeepMind per sviluppare robot umanoidi basati su Gemini Robotics, la famiglia di modelli di IA di Google ottimizzati per la robotica. Il nuovo finanziamento sarà destinato alla commercializzazione di Apollo, il robot umanoide di punta di Apptronik, nonché all'espansione di programmi pilota e all'aumento della produzione, secondo l'azienda. Apollo è il decimo robot umanoide sviluppato da Apptronik nell'ultimo decennio. Conceputo come una piattaforma versatile, può operare sia con gambe che con ruote, e adattarsi a configurazioni stazionarie o mobili, superando i limiti dei robot a scopo unico. L'azienda sottolinea che la mobilità bipede è fondamentale per il controllo integrale del corpo e l'adattamento agli ambienti umani. Jeff Cardenas, cofondatore e CEO, afferma che Apollo evolverà e che in futuro potrebbero aggiungersi nuovi modelli. “Apollo è il nostro viaggio sulla luna, l'eroe della nostra storia”, sottolinea. Con sede ad Austin e circa 300 dipendenti, Apptronik ha le sue radici nel Laboratorio di Robotica Centrata sull'Umano dell'Università del Texas, dove Cardenas, il consulente Dr. Luis Sentis e il CTO Dr. Nicholas Payne hanno collaborato al progetto Valkyrie della NASA. La strategia di espansione di Apptronik prevede tre fasi. Attualmente, l'azienda si concentra su settori come la manifattura e la logistica, automatizzando compiti ripetitivi come la movimentazione e la classificazione dei materiali, e realizzando piloti con partner come Mercedes-Benz e GXO. A lungo termine, prevede di entrare in settori come la salute, il retail e l'ospitalità, prima di portare i suoi robot nell'ambiente domestico, dove potrebbero occuparsi di compiti di assistenza e cura personale, inclusi il supporto agli anziani, la pulizia e la cucina. Cardenas riconosce che il mercato domestico è il più impegnativo, ma anche quello con il maggior potenziale. Si aspetta che i robot siano adatti per la casa nella prossima decade. “Siamo all'inizio del ciclo di sviluppo degli umanoidi”, paragona, collocando il momento attuale in una fase simile ai primi anni dell'informatica personale, quando si intravedeva appena il loro potenziale commerciale.