La relazione tra le persone e l'intelligenza artificiale sta raggiungendo nuovi livelli: alcuni utenti sviluppano una dipendenza tale da richiedere aiuto professionale, mentre altri arrivano a stabilire legami emotivi o romantici con i chatbot. In questo contesto, OpenAI ha sorpreso annunciando che permetterà contenuti erotici su ChatGPT, aprendo la porta a una nuova fase nella monetizzazione dell'IA. Secondo quanto riporta The Verge, il responsabile delle applicazioni di OpenAI ha confermato di recente che il tanto atteso "modo adulto" di ChatGPT, inizialmente previsto per dicembre, sarà posticipato al primo trimestre del 2026 poiché il sistema di verifica dell'età non è ancora pronto. Questo cambiamento rappresenta una svolta notevole nella posizione di Sam Altman, CEO di OpenAI, che mesi fa si mostrava orgoglioso di non creare "sexbot" per massimizzare i profitti, in chiara riferimento a Elon Musk e al suo chatbot Grok. Dopo le critiche, Altman ha difeso la decisione affermando che OpenAI non intende essere la "polizia morale del mondo" e che offrire libertà d'uso è fondamentale nella sua missione. La ragione principale dietro questo cambiamento è economica. Anche se ChatGPT conta 1,8 miliardi di utenti, solo il 3% paga per un abbonamento. OpenAI aspira ad elevare quella cifra all'8,5% entro il 2030, e il modo adulto è una delle strategie per raggiungerlo. Il mercato dei contenuti per adulti nell'IA è enorme: secondo The Economist, si prevede che genererà 2,5 miliardi di dollari nel 2025 e crescerà del 27% all'anno fino al 2028. Competitori come Grok, Character.Ai o Replika stanno già esplorando questo settore, che risulta troppo lucrativo per essere ignorato, anche se implica contraddire dichiarazioni precedenti. Tuttavia, la sfida finanziaria è enorme. Sam Altman stima che OpenAI avrà bisogno di investire 1,4 trilioni di euro nei prossimi otto anni. Anche se il modo adulto riuscisse a raddoppiare gli abbonati, la redditività rimane un obiettivo lontano. OpenAI sta anche esplorando altre strade, come lo sviluppo di hardware proprio ("l'iPhone dell'IA") e la robotica, anche se entrambi richiedono investimenti colossali. La pubblicità e i contenuti per adulti si profilano come le vie più realistiche per sostenere la crescita dell'azienda.