OpenAI ha iniziato il 2026 accelerando la sua espansione commerciale e operativa, in un contesto di crescente concorrenza nel settore dell'intelligenza artificiale. Aziende come Alphabet, con il suo modello Gemini 3, e Anthropic, con Claude, intensificano la rivalità nello sviluppo di chatbot avanzati. Come parte della sua strategia di alleanze, OpenAI ha firmato un accordo di tre anni con ServiceNow per integrare i suoi modelli di IA in agenti vocali per assistenza clienti e gestione di compiti IT, come riavvii di sistemi o accesso a dati in infrastrutture legacy. ServiceNow svilupperà soluzioni vocali basate sulla tecnologia di OpenAI. In Spagna, Telefónica ha recentemente annunciato una collaborazione con OpenAI che permetterà ai clienti di Movistar di accedere a ChatGPT Plus senza costi per sei mesi. Inoltre, OpenAI e BBVA hanno siglato a dicembre un'alleanza per trasformare i servizi finanziari tramite IA. Nel campo dell'infrastruttura, OpenAI ha chiuso un accordo con Cerebras, produttore di chip, per ampliare la sua capacità di calcolo, valutato 10 miliardi di dollari. Ha anche stabilito collaborazioni con Nvidia, che ha impegnato fino a 100 miliardi di dollari, e AMD, con la possibilità di acquisire fino al 10% del suo capitale. Per quanto riguarda la monetizzazione, OpenAI prevede di introdurre pubblicità nelle versioni gratuite di ChatGPT. Secondo The Information, l'azienda offre già spazi pubblicitari a un gruppo selezionato di inserzionisti, con investimenti inferiori a un milione di dollari durante una fase pilota che inizierà a febbraio. L'azienda esplora anche lo sviluppo di hardware. Chris Lehane, direttore degli Affari Globali di OpenAI, ha anticipato a Davos che la compagnia potrebbe presentare il suo primo dispositivo nella seconda metà dell'anno. Diversi media specializzati indicano che si tratterebbe di cuffie, dopo l'acquisizione di Io, la società di dispositivi fondata da Jony Ive, in un'operazione da 6,5 miliardi di dollari. OpenAI promuove inoltre l'iniziativa OpenAI for Countries, destinata a favorire la costruzione di centri dati e l'uso dell'IA in settori come educazione, salute e gestione delle catastrofi, cercando di ridurre il divario tecnologico tra i paesi. A gennaio, l'azienda ha lanciato ChatGPT Salute, uno strumento che integra informazioni mediche dell'utente con IA per migliorare l'accesso ai dati sanitari. Sarah Friar, direttrice finanziaria di OpenAI, ha sottolineato che il 2026 sarà l'anno dell'"adozione pratica" dell'IA, con l'obiettivo di colmare il divario tra il potenziale della tecnologia e il suo utilizzo quotidiano in aziende e paesi. Friar ha evidenziato la crescita della capacità di calcolo di OpenAI, passata da 0,2 GW nel 2023 a 1,9 GW nel 2025, e l'aumento dei ricavi annuali da 2 miliardi a oltre 20 miliardi di dollari nello stesso periodo. La crescita e la redditività rimangono sfide per OpenAI, che compete con SpaceX per il titolo di start-up più preziosa al mondo, raggiungendo una valutazione di 500 miliardi di dollari nell'ultima vendita di azioni ai dipendenti. L'azienda sta valutando una possibile IPO che potrebbe collocare la sua valutazione a un trilione di dollari, in un contesto di forte domanda da parte degli investitori nel settore. Tuttavia, la compagnia affronta incertezze legali, come la causa intentata da Elon Musk, cofondatore di OpenAI, che reclama fino a 134 miliardi di dollari da OpenAI e Microsoft, sostenendo che si siano allontanati dalla missione originale dell'organizzazione. Musk, che ha lasciato OpenAI nel 2018, ha lanciato la sua azienda di IA, xAI, e il chatbot Grok.