En 2026, muchos usuarios podrían llevarse una sorpresa al intentar abrir WhatsApp en sus móviles antiguos y descubrir que la aplicación ya no responde. Esta situación afectará especialmente a quienes aún utilizan teléfonos con más de una década de antigüedad. Meta, la empresa detrás de WhatsApp, ha elevado los requisitos mínimos: a partir de enero de 2026, solo funcionará en iPhones con iOS 15.1 o superior y en Android con versión 5.0 o posterior. Dispositivos como el iPhone 6 o el Samsung Galaxy S4 quedarán fuera, ya que no reciben actualizaciones de seguridad. Este cambio no es inesperado. WhatsApp realiza ajustes similares cada año para mantener la seguridad y estabilidad de su plataforma. Los sistemas operativos desactualizados son vulnerables a ataques y dificultan la incorporación de nuevas funciones. La compañía analiza el uso real de los dispositivos y el soporte que ofrecen los fabricantes. Si un modelo tiene pocos usuarios o ya no recibe actualizaciones, se elimina del soporte. Así, WhatsApp garantiza que sus 2.300 millones de usuarios puedan intercambiar hasta 100.000 millones de mensajes diarios con mayor seguridad. Para comprobar si tu móvil seguirá siendo compatible, revisa la versión del sistema operativo: en Android, ve a Configuración > Acerca del teléfono > Información del software y busca Android 5.0 o superior; en iPhone, entra en Ajustes > General > Información y verifica que tengas iOS 15.1 o más reciente. Si tu dispositivo no alcanza estos requisitos, intenta actualizarlo. Sin embargo, muchos modelos antiguos no lo permiten por limitaciones de hardware. WhatsApp avisará con mensajes dentro de la app antes de bloquear el acceso definitivamente. Aunque estos móviles seguirán funcionando para llamadas y mensajes tradicionales, WhatsApp dejará de estar disponible: no podrás enviar ni recibir mensajes, hacer llamadas ni acceder a tus chats. Si tu teléfono está en la lista de los que perderán soporte, es recomendable hacer una copia de seguridad en la nube cuanto antes. Así podrás transferir tu historial, fotos y vídeos a un nuevo dispositivo. Sin copia, perderás tus conversaciones para siempre, como también aconseja Meta. Cambiar de móvil es la mejor opción: elige uno lanzado en 2015 o después para asegurar compatibilidad y longevidad. Si esperas hasta el último momento, recuerda que el bloqueo será gradual desde enero de 2026. La protección de datos es la prioridad para WhatsApp. Los sistemas antiguos no reciben parches de seguridad, lo que los hace vulnerables en un entorno donde los ciberataques son cada vez más frecuentes. El cifrado de extremo a extremo requiere software actualizado. La inteligencia artificial (IA) juega un papel clave en esta transición. Meta utiliza IA para analizar millones de dispositivos activos, patrones de uso y soporte de los fabricantes, decidiendo así qué modelos dejarán de ser compatibles. Además, la IA permite implementar funciones avanzadas como transcripciones automáticas, resúmenes inteligentes y respuestas generadas automáticamente, que exigen mayor potencia de hardware. Meta también entrena modelos de IA para anticipar amenazas y optimizar el rendimiento de sus servidores, pensando en un futuro con hasta tres mil millones de usuarios. Al dejar atrás los dispositivos más antiguos, se libera ancho de banda para innovaciones como videollamadas potenciadas por IA o experiencias de realidad aumentada en los chats. Un móvil como el Galaxy S4 de 2013 ya no puede afrontar las exigencias de la IA moderna. WhatsApp integrará funciones como detección instantánea de cuentas falsas y sugerencias inteligentes, que solo estarán disponibles en dispositivos actualizados. Quienes sigan usando móviles obsoletos tendrán que buscar alternativas como Telegram o Signal, que admiten versiones más antiguas pero cuentan con menos usuarios. En España, según Onda Cero, el impacto será notable entre quienes aún conservan modelos como el iPhone 6 o antiguos Samsung. Aunque no representan a la mayoría, perder WhatsApp será un golpe para muchos. Fabricantes como Apple y Samsung ven con buenos ojos esta decisión, ya que impulsará la venta de nuevos modelos con IA integrada, desde chips neuronales en los iPhone hasta Galaxy AI en los últimos Samsung. Esto supone un crecimiento en el ecosistema digital y mayores oportunidades para la publicidad dirigida gracias a la IA. Algunos critican que WhatsApp podría haber extendido el soporte un año más, pero la seguridad y la innovación justifican este corte. Los avances en IA requieren dejar atrás el hardware antiguo para evitar el estancamiento del servicio. Los usuarios deben prepararse para migrar sus chats y actualizar sus dispositivos pronto, ya que WhatsApp está enviando notificaciones claras: “Actualiza o despídete”. Hazlo antes de la fecha límite para evitar perder tus datos. Tu viejo móvil pronto será solo un recuerdo, pero WhatsApp, con su integración de inteligencia artificial, promete un futuro más seguro y conectado. (Fuente: periodistadigital.com)