La integración de sensores, la unificación de estándares y el intercambio de datos han permitido a empresas de Estados Unidos y China avanzar rápidamente en el campo de la inteligencia artificial (IA) física, mientras que Japón enfrenta desafíos estructurales que podrían llevar a lo que su propio gobierno denomina una “derrota digital”. La robótica de convivencia, es decir, robots capaces de interactuar en entornos cotidianos, representa una solución atractiva para Japón, un país que enfrenta una crisis demográfica prolongada y mantiene políticas migratorias restrictivas. La sociedad japonesa muestra una afinidad cultural con la tecnología y los robots, reflejada en personajes icónicos como Doraemon, el robot felino del futuro, o en productos pioneros como Aibo, el perro robot de Sony lanzado en 1999, y Asimo, el humanoide autónomo presentado por Honda en 2000. Japón ha sido líder mundial en la fabricación de robots industriales, representando hasta 2023 el 38% de la producción global, según la Federación Internacional de Robótica (IFR). En 2024, más de 435.000 robots industriales operaban en fábricas japonesas de sectores como la automoción, la metalurgia y la electrónica, destacando por su precisión y fiabilidad gracias a componentes avanzados como reductores de velocidad y servomotores de alto rendimiento. Sin embargo, la transición de la robótica industrial a la IA física, capaz de desenvolverse en entornos no estructurados, presenta retos significativos. El entrenamiento de sistemas autónomos para actuar en situaciones diversas requiere coordinación, inversión y superar barreras culturales y regulatorias. El propio gobierno japonés reconoce que la cultura empresarial, centrada en la protección de datos, es uno de los principales obstáculos para el desarrollo de la IA física. Un informe reciente del Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) señala la resistencia de las empresas japonesas a compartir datos y la falta de estandarización y digitalización en los procesos industriales. Esta situación dificulta la generación de los grandes volúmenes de datos reales que demanda la IA física. El informe advierte que la falta de competitividad digital se refleja en la balanza de pagos, con Japón pagando más por servicios digitales extranjeros de lo que recibe, y estima que el “déficit digital oculto” podría alcanzar los 250.000 millones de euros en 2035 si no se revierte la tendencia. El METI insta a empresas, inversores y responsables políticos a actuar de forma coordinada para evitar una “derrota digital”. Firstlight Capital, firma inversora enfocada en el reto demográfico japonés, coincide en la necesidad de aprender de experiencias pasadas, advirtiendo que Japón corre el riesgo de inventar tecnologías clave pero perder la hegemonía global en su aplicación, como ya ha ocurrido en otros sectores. El informe subraya que, mientras Japón podría ver robots cuidando a sus mayores con hardware nacional, el software podría ser importado. En contraste, Estados Unidos y China se benefician de ecosistemas que facilitan la generación y circulación masiva de datos, impulsando así el desarrollo de la IA física. (Fuente: elpais.com)